随着社会人口流动性的增强，夫妻双方分居两地的情况日益普遍。当婚姻关系破裂，一方身处外地，另一方留在本地时，如何依法解除婚姻关系成为许多人关心的问题。本文将依据我国现行法律法规，系统阐述此类情况下的离婚途径、法律程序及注意事项，为当事人提供清晰的指引。
需要明确离婚的两种法定方式：协议离婚与诉讼离婚。两种方式在程序和要求上存在显著差异，当事人应根据自身情况选择适用。
若双方对离婚、子女抚养、财产分割及债务处理等事项已达成一致，可选择协议离婚。根据《中华人民共和国民法典》相关规定，协议离婚必须共同到一方当事人常住户口所在地的婚姻登记机关办理。这意味着，即使一方在外地，也必须返回本地，与另一方共同前往户籍地的婚姻登记机关申请。自婚姻登记机关收到离婚登记申请之日起，需经历三十日的“离婚冷静期”。冷静期届满后三十日内，双方应亲自到场领取离婚证；逾期未领，则视为撤回离婚申请。选择协议离婚，在外地的一方需要规划时间，至少往返户籍地两次。
当双方无法就离婚相关事宜达成协议，或一方不同意离婚，或一方因故无法返回户籍地时，则需启动诉讼离婚程序。诉讼离婚的管辖法院通常是被告住所地（即经常居住地）人民法院。如果被告离开住所地超过一年，可以由原告住所地人民法院管辖。这一规定为解决“异地”问题提供了关键路径。
具体而言，若本地一方为原告，外地一方被告离开户籍地且在外地连续居住满一年以上，则本地一方可在自己住所地法院提起诉讼。反之，若外地一方为原告，且符合上述条件，亦可在其外地经常居住地法院起诉本地一方。诉讼过程中，当事人可以委托诉讼代理人，但除特殊情况外，本人仍应出庭。对于身处外地确实不便到庭的当事人，应及时向法院说明情况，必要时可申请线上开庭或就部分程序提交书面意见。
在诉讼离婚中，法院判决准予离婚的核心标准是“感情确已破裂”。长期分居两地，尤其是因感情不和分居满两年，经调解无效，是法院认定感情破裂的重要情形之一。当事人应注意收集和保存相关证据，如分居协议、通讯记录、证人证言等，以支持自身诉求。
无论选择何种方式，充分准备相关材料都至关重要。协议离婚需携带身份证、户口簿、结婚证及共同签署的离婚协议书。诉讼离婚则需提交起诉状、身份证明、结婚证明、感情破裂及财产子女等相关证据。建议当事人在操作前，详细咨询专业法律人士或当地司法、民政部门，确保材料齐全、程序合规。
夫妻一方在外地、一方在本地的离婚案件，虽因地域分隔增添了些许程序上的考量，但通过准确理解法律规定、选择适当途径并遵循法定程序，完全可以依法妥善解除婚姻关系。在此过程中，保持理性沟通，必要时借助法律专业力量，有助于平稳、高效地解决争议，保障各方合法权益。