债权作为民法体系中的核心概念，是指特定权利人（债权人）请求特定义务人（债务人）为或不为一定行为的权利。这种权利本质上是一种请求权，其实现有赖于债务人的履行行为。债权与物权共同构成财产权的两大支柱，但两者在权利性质、效力范围及设定方式上存在显著区别。物权是支配权，直接支配特定物并享受其利益；而债权则是相对权，仅在特定的债权人与债务人之间发生效力，通常不能对抗第三人。
债权的产生基于特定的法律事实，这些事实在法学上被称为债的发生原因。最主要的债因包括合同、侵权行为、无因管理与不当得利。合同之债基于当事人意思自治而产生，是市场经济活动中最普遍的债权形式。侵权之债则因不法侵害他人权益而依法产生，旨在填补受害人所受损害。无因管理之债源于未受委托却为他人管理事务的善意行为，而不当得利之债则因无合法依据取得利益并致他人受损而形成。每一种债因均对应着不同的构成要件与法律效果，共同编织起严密的债权法网。
债权的内容体现为债权人可请求的特定行为，即给付。给付可以是交付财物、支付金钱、提供劳务或完成特定工作，也可以是不作为。债权的效力主要体现为请求力、执行力与保持力。请求力是指债权人得向债务人主张履行；执行力是指债务人不履行时，债权人可借助国家强制力实现债权；保持力则指债权人受领的给付有法律依据，可永久保有。为确保债权实现，法律还设立了担保制度，如保证、抵押、质押等，以增强债权的信用基础。
债权并非永恒不变，其可依法进行转让。债权让与需通知债务人方对其生效，且根据债权性质不得转让、当事人约定不得转让或法律规定不得转让的债权除外。债务承担则需债权人同意。债权亦可因清偿、抵销、提存、免除、混同等原因而消灭。清偿是债务人为满足债之目的的履行行为；抵销是互负债务的当事人以其债权充当债务清偿；提存是债务人因债权人原因无法履行时将标的物交存提存部门；免除是债权人抛弃债权；混同则是债权债务归于一人。
债权在现代社会经济生活中扮演着不可或缺的角色。它不仅是商品交换与资本流通的法律工具，也是连接市场主体、优化资源配置的纽带。通过确立可预期的行为规则与救济途径，债权制度保障了交易安全，促进了信用经济发展，维护了社会秩序稳定。深入理解债权的法律内涵、发生根据、内容效力及变动规则，对于保障公民法人合法权益、规范市场交易行为、推动法治社会建设具有重要现实意义。
从司法实践视角观察，债权纠纷是民事案件的主要类型。法院在审理中需准确认定债之关系是否存在、内容如何以及是否已适当履行。随着社会经济形态日益复杂，新型债权关系不断涌现，对法律适用提出新挑战，这要求法律体系保持开放与演进，以公平合理地调整各方利益。