2021年1月1日，《中华人民共和国民法典》正式施行，其中婚姻家庭编对离婚抚养权问题作出了更为明确和细致的规定。这些新规在尊重未成年人利益最大化的核心原则下，结合当代家庭结构的变化，对抚养权的判定标准、行使方式以及变更条件进行了系统性的调整与完善，旨在为司法实践提供更清晰的指引，切实保障子女的健康成长。
新规首要强调了“子女利益最大化”原则的核心地位。法院在判决抚养权归属时，必须将未成年子女的身心健康、合法权益及长远发展作为首要考量因素。这一原则超越了父母双方单纯的经济条件对比，要求综合评估父母双方的抚养能力、与子女的情感联系、居住与教育环境的稳定性以及个人品行等多重维度。例如，即使一方经济条件优越，但若存在不利于子女成长的恶习或长期疏于陪伴，其获得抚养权的可能性将显著降低。
在具体判定标准上，民法典延续并细化了根据不同年龄段区别对待的框架。对于不满两周岁的子女，原则上由母亲直接抚养，但若母亲存在严重疾病、不尽抚养义务或有其他不适宜抚养的情形，父亲可主张抚养权。对于已满两周岁的子女，父母双方协商不成时，法院将根据最有利于子女的原则判决。新规特别指出，对已满八周岁的子女，应当尊重其真实意愿。这一规定赋予了具备一定认知能力的子女在抚养权事项上的话语权，体现了法律对儿童自主意识的尊重。
关于抚养权的行使方式，新规认可并鼓励“共同抚养”模式。离婚后，父母双方在条件允许的情况下，可以通过协议约定由双方共同直接承担抚养教育责任。这种模式有利于子女同时获得父爱与母爱，减少家庭破裂带来的情感冲击。司法实践中，法院也会在判决中为父母双方的探视与协作提供便利，倡导建立合作型的父母关系。
在抚养权确定后的变更问题上，新规也设定了明确条件。父母一方要求变更抚养关系，需证明出现了足以影响子女健康成长的新情况，例如直接抚养方因患重病、伤残无力继续抚养，或存在虐待子女行为，或与子女共同生活对子女身心健康确有不利影响等。单纯的个人经济状况改善或再婚，通常不构成变更抚养权的充分理由。
新规加强了对未直接抚养子女一方权益的保障，明确其享有探望权，另一方有协助的义务。探望权的具体方式与时间由当事人协议，协议不成时由法院判决。对于拒不协助另一方行使探望权的行为，法院可依法采取拘留、罚款等强制措施，情节严重的，还可作为变更抚养权的考量因素。
总体而言，2021年离婚抚养权新规构建了更为立体和人性化的法律框架。它既坚守了保护未成年人权益的底线，又回应了社会家庭形态多元化的现实需求。这些规定引导离婚父母将关注焦点从彼此纷争转向子女福祉，鼓励双方以合作而非对抗的方式履行父母职责。对于公众而言，理解这些新规有助于在面临相关问题时做出更理性、更负责任的选择，共同为下一代营造健康的成长环境。