在民事法律体系中，除斥期间作为一项关键的时间制度，与诉讼时效共同构成了权利行使的时间维度框架。其内在法律性质、适用规则及法律效果，与诉讼时效存在本质区别，深刻影响着当事人实体权利的存续与消灭。
除斥期间，又称预定期间或不变期间，是指法律直接规定的某种权利存续的固定期间。该期间届满，则权利本身当然、确定地消灭。其立法宗旨在于督促形成权人及时行使权利，以迅速确定法律关系，维护社会交易秩序的稳定与安全。例如，在可撤销法律行为中撤销权的行使、赠与人的撤销权、合同解除权等，通常均受特定除斥期间的约束。此期间具有法定性，不允许当事人通过约定予以延长或缩短，法院亦应依职权主动审查，此点显著区别于诉讼时效的当事人抗辩主义。
从法律性质剖析，除斥期间针对的对象主要是形成权。形成权的行使通常仅需权利人单方意思表示即可引起法律关系的变动，若不加以时间限制，将使相对人长期处于权利义务不确定的状态，有悖于公平原则与效率原则。除斥期间制度的核心功能在于除斥，即经过法定期间，权利本身如同被“斥除”一般归于消灭，而非如诉讼时效仅消灭胜诉权。权利消灭后，即使当事人主张，法院亦不予支持，由此产生的法律关系将永久确定。
在司法实践中，准确识别并适用除斥期间至关重要。必须严格依据法律规定确定期间的起算点。不同权利的除斥期间起算规则各异，有的从权利发生之日起算，有的则自权利人知道或应当知道撤销事由之日起算。除斥期间为不变期间，不适用诉讼时效中关于中止、中断或延长的规定。期间一旦经过，权利即告消灭，不存在中断重新计算或中止后继续计算的情形。这一刚性特征，要求权利主体必须对自身权利状态保持高度警觉，及时在法定窗口期内采取行动。
与诉讼时效相比，除斥期间更侧重于对权利本身的限制，旨在解决形成权行使无期限可能带来的法律关系悬而未决问题。而诉讼时效则侧重于对请求权行使的限制，旨在惩罚“权利上的睡眠者”，但其效力并非消灭权利本身。二者在价值取向与法律后果上的分野，体现了法律对不同类型权利进行精细化规制的智慧。
除斥期间制度是民事法律中一项严谨而刚性的时间规则。它如同为特定的民事权利设置了一个明确的生命周期，周期结束，权利便告终结。对于民事主体而言，深刻理解除斥期间的法律内涵与严厉后果，是有效维护自身合法权益、避免因怠于行使权利而招致失权风险的重要前提。在纷繁复杂的民事活动中，时刻关注法律为各项权利预设的“倒计时”，是法律风险防范不可或缺的一环。